岁月如梭，三月瞬间便过了。
选秀开始，大郎国的选秀制度分为采选、初选、内选以及殿选。
采选又称为递牌子，在递牌时由礼部官员核查报名女子的家世背景，凡是商户女（除却皇商以外）和三代有罪名者皆不要。
初选则由官宦进行考察，凡是走姿不雅，身材过胖，特别矮小以及看不顺眼的（此处惯指长相不过关，一眼看过去就丑陋者）都将被打回原籍，不得进入下一轮内选。
内选又称体选、医选、文选、殿选。
体选先是检查五官是否端正身材发质是否良好，凡眉毛不正、眼睛特小、鼻梁塌陷、耳朵过大、门牙露出、脚大腰粗、头发过稀、嗓门过大且口齿不清者断然是不能要的，但凡一项不符合，皆会被打回；再是由宫中姑姑带领小宫女检查参选者是否为开开苞的处女，但是不是则会被拖下去杖责，甚至连累家族，是为欺君之举。
医选则是由医女检查所参选的秀女，是否有疾病，若有则不能要。
文选则是考察秀女的学识，不会写字，字迹潦草，写字姿势不好者，不要。
前三者通过，几乎已经赢了全国百分之九十八的女子，便可称之为真正意义上的秀女，是能见着皇上太后的贵人。
而到这时，还能留下的最多不过二百余人。
最后则是殿选，殿选是在体选、医选、文选过后的第三日，前往金銮殿参与，期间有太后和皇上甚至皇后分别问话。
得了留牌子赐香囊就算是得了入宫的敲门砖，只待在家中候旨即可；若得了撂牌子赐花便也是好的，毕竟能入了那金銮殿的女儿郎都是皇家帮忙挑好的前三百的好女子，出了这金銮殿，日后求娶的门槛都能被踏破咯。
季长安和季长宁则是很轻易的便通过前几项选拔，得以回到季府，只待三日后再度入宫参与殿试。
马车行驶在从皇宫到季府的街上，季长宁还是下意识的想要掀开帘子看一看外面的热闹，却被来接二人的李姑姑拦住了。
“二小姐，您如今亦是堂堂正正的秀女小主，岂能让旁人看了您的容颜？”李姑姑是季夫人的陪嫁，此刻一脸严肃，怎么看都是那种不苟言笑，凡事规矩的人物。
季长宁努了努嘴，最终还是乖乖放下帘子坐好。
李姑姑看季长安是怎么看怎么满意的，但是看季长宁却是如同看自家孩子般，眼中有着些许的慰藉。
马车之外熙熙攘攘，总是响起一些叫卖声，不多时这叫卖声便弱了下去，直至消失。
不多时，只听马夫驭了一声，季府到了。
下了马车，季长安看着这既熟悉却又陌生的地方，心里感慨万分。
连絮和粥粥跑来迎接自己的主子。
“小姐。”两人一起喊了一声。
两姐妹便这样进了屋，季氏夫妇不在家，都是李姑姑和苏管家一道守着家里。
季长宁没觉得自己，反倒是季长安敏锐的察觉到了不对。
回了院子，季长安便迫不及待的问了自己院子里的连絮和崔奶娘：“府里可是出了什么事？”
“小姐……”
“连絮！”
就在连絮要将事情说出来时，崔氏连忙阻止了，随后一脸担忧的看向季长安，是不太愿意将此事告知季长安的。
“怎么了？奶娘，在这季府我只有你和连絮，倘若你们都事事瞒着我，我又能信任谁呢？”季长安心里有些闷得慌，总觉得她们瞒着的事很重要，很重要。
连絮实在看不下去了，脱口而出道：“小姐！老夫人过世了！”
“什么！”
听到这消息的那一刻，季长安只觉得天旋地转，一下便晕了过去。
崔氏连忙让连絮去告诉管家请了大夫，季长宁担心姐姐，便也跟着来了景兰苑。
“大小姐是急火攻心，乃情志不调所致，宜调节情绪，舒缓心情，以达到身心平衡，便可康复；倘若一直心绪不宁，恐会积怨成疾，久病难医。”大夫一番把脉后，将季长安的情况一一道明。
总而言之，言而总之，就是要开心，不然会闷成病来。
李姑姑很快便给了诊断钱财，派人送了大夫，还请大夫开了几剂安神药。
苏管家看了看连絮和崔氏，皱了皱眉道：“明知大小姐忙于选秀之事，你们为什么还要将老夫人过世之事告知大小姐？这不明摆着想让大小姐心情郁结吗？”
季长宁在一旁看了看管家，又看了看缩成鹌鹑的崔氏和连絮，心里也在思考这个老夫人。
嗯，似乎是祖母。
季长宁没见过季老夫人，倒不似季长安那般要死要活，但是她也清晰的感觉到自己失去了一个亲人，也是有些难过的。
……
季长安这般病殃殃的，直到第二日才渐渐好了些，喝了些粥，便求着李姑姑，说是要回嘉定给祖母奔丧。
“李姑姑，祖母养育长安十几年，长安不能尽孝便也罢了，若是连奔丧都不能，岂不是不孝？”季长安泪眼婆娑，想到那养育自己长大，小时候还讲故事哄自己睡觉的祖母就这么离开了自己；想到再见见不到自己这世间唯一真正的亲人，季长安几乎又要哭晕了