几个时辰之后，马车到达京城。京城还是那样繁华，既熟悉，又陌生。街道上无数马车来来往往，膘肥的马儿上坐着贵族，京城的人衣服都更加鲜亮，街道周围两旁无数生意摊子。每走一段儿还可以看见一群人围着，那里面是杂耍说书的。卖鸟卖蛐蛐儿的小摊儿总是逗得小孩子驻足观赏，而那些娃娃总想去挑逗，却总是被摊贩儿叫骂着要赶走。也不怪娃娃们好奇，这并不是平常的凡鸟，都是一些羽毛光鲜亮丽、歌声好听又灵巧的鸟儿，大多数还受过训练，会听话，蛐蛐儿自然也是如此——这都是卖给皇家贵族玩乐的。这些摊儿旁边一般还会有卖姑娘的，一些听话的穿着光鲜亮丽，不听话的只是穿得整齐，就绑在那里。一些大户人家若是看上了，就会买了去；若是一直看不上，也不知道会卖到什么地方去。一些精致的闺阁里面，常常听见骨头断裂的声音并上被迫缠足的姑娘们撕心裂肺的哭声。八大胡同里面的繁华丝毫不逊色于大栅栏儿，特别是胭脂胡同，两旁琼楼玉宇，还没走出百顺胡同就隐隐闻到一阵浓香。快走近时，就听见姑娘们的吆喝声。对楼的姑娘们争奇斗艳，楼上俯视的，是姑娘；楼下仰望的，是男人。偶然路过，便被花瓣抚弄，被香气缭绕，被绢子砸中。多少人想要去偷香窃玉，然而抱得美人归的又有几人？到了晚上，灯火通明，呼酒唤客声彻夜震耳。胭脂胡同里面自然胭脂美人多，胭脂一般鲜红的美人每日都有香消玉殒的，花落犹似坠楼人，笑声哭声此起彼伏。花柳繁华地，温柔富贵乡，避之不及的人几何，沉醉其中又几何？若是出了京城，到那郊外，以为不被香粉迷惑，然而却见东一块儿西一块儿缺少的树皮儿，这儿一块儿那儿一块儿缺少的草根。破烂的衣裙，陈旧的补丁，黯淡的眼光，消瘦的脸颊，风尘仆仆，多少父母儿女生离死别。有的女儿倒进了内城，也许被牙子卖给有钱人家做丫鬟、做小妾，也许便去了那花柳繁华地；那些男儿也好不到哪儿去，运气好的当了小厮当了太监，运气不好的也不是不可以进胭脂胡同——但可不是为了成为有钱人。
紫禁城隐隐约约出现，如不霁何虹。人烟逐渐稀少，那是很多人不敢接触的铁狮子胡同——纤袅也不敢接触。再走几步，似乎热闹起来，只见前面跪了一群奴才，马车停到门口时，王府的福晋格格都在迎接。纤袅踩着墩子太监下了车，也不看她们一眼，便由楚桂儿领着要去溢春苑稽古斋。纤袅十分紧张害怕，全身发软颤抖，琅玕和玲珑明显感受到了，纤袅没有站稳，差点儿摔一跤。在北房门口，楚桂儿进去通报。就在这时，纤袅害怕到极点，竟直接昏死过去。
弘昼正要传命让纤袅进来，却听见外面嘈杂，原来是纤袅晕倒，弘昼连忙将她抱到床上。纤袅抱起来又轻了不少，一捏身上全是骨头。以前脸上还有一些肉，如今竟然也有些凹陷进去。待崔奇哲来开了药之后，弘昼一颗悬着的心也放下。面对眼前这个女人，弘昼虽不恨，然而心里面却是爱与什么东西交织，五味杂陈。
“我不把你接回来，你恐怕会死在那里。若是没有我，恐怕你的命好不到哪儿去。你别想摆脱我，你一辈子都要留在王府。你生是王府的人，死是王府的鬼！好好听话，继续当我的嫡福晋，你想要的，我都可以给你，只要你听话，好好留在这里。”弘昼轻轻望着纤袅的睡颜，“我知道你心里面有我，就应该帮我做点儿事情。留着你，自然有用处。我会好好待你，但是你不能辜负我的好意。”
纤袅依旧睡着，似乎在挣扎，手紧紧抓住被子，忽然眼泪流出。弘昼不知她梦到了什么，只是为她擦去眼泪。然而泪水总是止不住，弘昼也擦不完，忽然纤袅在梦里面哭醒，一看到弘昼，瞬间止住哭声，垂目不看。
“还在怄气？”弘昼抬起纤袅的下巴，“我好不容易把你弄回来，你就这样对我。”
“王爷既然嫌弃奴才，为什么要把奴才接回来？”纤袅含泪淡淡道，“放过我吧。”
“你属于这里，就别想逃脱。”弘昼轻轻抚摸着她的青丝，“结发为夫妻，恩爱两不疑。你是我的人，一辈子都应该与我在一起。你是我八抬大轿请来到嫡福晋，我永远不会亏待你。生当复来归，死当长相思。”
“你……你为什么……咳咳……咳咳咳……”纤袅虚弱地咳起来。
“别急，来，喝点儿茶水。”弘昼将茶杯递过去，“慢点儿喝，别急。”
“你……你……”纤袅终于喘过气来，“王爷，奴才有罪，不配……被您宠爱。既然您执意把奴才接回来，奴才无话可说。您就给奴才随便找一处清幽院落，把奴才关起来，奴才在里面忏悔，同时也为您祈福。”
“不，你依旧名义上住在韫袭苑，但是你要一直留在我这里。”弘昼轻笑，“你在我这里，我每日都可以看到你。”
纤袅只是感觉到一阵恐惧，换作从前，自己一定会感动得流泪，如今听起来倒胆战心惊，只是麻木地点点头。纤袅向来都听弘昼的话，一般也不会违抗。
“王爷，我听说，奴才的兄嫂在王府，奴才可否与他们见上一面？”纤袅小心翼翼地问。
“他们目前没有出痘的症状，但是难保不定过不了多久他们就会出痘，