忽然听到一阵笑声，然后就是一声“阿弥陀佛”。纤袅惊恐，但是毕竟在佛堂，纤袅定定神。只见烟雾缭绕，看不清出入口，接着又听见方才的声音。
“何人在装神弄鬼！出来！”纤袅喊道。
“曾孙媳妇儿，贫僧见你面色愁苦，倒似贫僧当年之色。”又是一阵空灵浑浊的笑声，“行欢，你既拜到我门下，便意味着褪去了爱新觉罗氏的锦绣华服，舍弃红尘，遁入空门！”
“您是……您是……醒迟长老！”纤袅连忙跪拜，“行欢不知是醒迟长老，鲁莽冲撞，请长老赎罪！”
“免礼！”忽然闪出一个模糊的虚影，倒似那画一般：“贫僧到此数年，如今已修炼成佛，云游四海。今回到白云寺，见尔愁眉苦脸，实在怜悯。”
“行欢谨遵长老教诲，摒弃凡尘，绝不与皇家有任何瓜葛。”纤袅道，“行欢拜您门下，实在荣幸，必潜心礼佛，不负厚望。”
“人生自是有情痴，此恨不关风与月。”醒迟长老笑道，“我曾被誉为大清第一痴情儿，舍弃江山，遁入空门，皇太后与群臣极力反对，然我心意已决。心爱之人离我而去，我又何必活在无光之牢笼？世人或说我昏庸，或说我痴情，无人知紫禁城困我之压抑。故我舍弃王权富贵，愿为闲云野鹤般自在！”
“行欢本来也信天下真情，然情错付与他人，过错难赎，故到此。”纤袅道，“还请长老照拂。”
“你潜行礼佛敬佛，舍弃红尘，自有照拂——”又是一阵笑声，忽然迷雾散去，无论纤袅怎么呼喊，再也没听到声音。纤袅意识到时辰不早了，便也回到耳房就寝。
“信女不求嫁得好郎君，只求婚后生活安宁祥和；不求比翼连枝，但求相敬如宾；不求举案齐眉，但求一世无悔；不求情投意合，但求敬慎威仪；不求翡翠华衾，但求丰衣足食；不求鸳鸯共栖，但求心心念念……”
“我求比翼连枝，愿举案齐眉；令终身厮守，盼白头偕老；吾生须臾不可哀，凤凰于飞终盼之。不见行宫伤心月色，但见七夕星桥横过；唐明皇之朝朝暮暮情，今所之众人亦如此。自古情乃伤心字，我愿破其悲哀立新意。嫁我一生无悔，我愿不负真心。我愿殷勤期盼，睹你一世芳华。我护红颜不衰，愿汝不吝情意。假令天地合，绝不与卿绝。”
纤袅忽从梦中惊醒，思绪回到了雍正七年。是啊，那是初相识的时候。若是重来一次，或许她不会那么抗拒弘昼。若是一开始就与弘昼敞开心扉，也不会在那时候让浸月趁虚而入。那样，弘昼就是她一个人的，浸月也一直会是一个通房丫鬟。说不定，永瑛可以活下来，杏雨也不会生子，自己的五阿哥也该活下来，有了名字吧。当年若是不任性，不抱着瑶莞去找弘晳，便走不上这条不归路了吧？若是如此，会不会……或许，这时候自己还在王府跟弘昼恩爱如初呢。想到这里，纤袅又哭了。
“……选中了在紫禁城孤独一生，皇上都那么老了，几个月都不进后宫。皇上勤政爱民，我若是进了后宫，可能一辈子都见不到皇上。我比不上后宫主子的美貌才气，我哪里配进后宫呢？若是被某位宗室看上，我家只是正二品，我根本不配作为正室。宁愿做穷人的妻，我也不愿意委屈做富人的妾。但是若是我喜欢他，我也甘愿做妾。但是如果他对我不好，我会逼着他写一纸休书！等我走后，我会马上改嫁。我最不能理解的就是一些女子因为丈夫守寡或者殉夫，最后赢得贞节牌坊。那些所谓的‘烈女’，若是有男人摸了一下手，换我说若是真的追求贞节，不是像‘烈女’一样把自己的手臂砍下来，我会用那只手狠狠地将那个登徒子打得遍地求饶！”
是啊，雍正七年的自己还是如此天真，多年过去，如今已经是乾隆五年正月。纤袅痛哭起来，惊醒了琅玕和玲珑，她们连忙安慰，纤袅却什么都不说。忽然问：
“你们知道，为什么王爷要给我改名‘纤袅’吗？”
“我记得好像是一个什么‘纤腰袅袅’的典故。”琅玕道。
“是啊，那是秦观的《念奴娇·咏柳》。”纤袅苦笑，“纤腰袅袅，东风里、逞尽娉婷态度。应是青皇偏著意，尽把韶华付与。月榭花台，珠帘画槛，几处堆金缕。不胜风韵，陌头又过朝雨。闻说灞水桥边，年年春暮，满地飘香絮。掩映夕阳千万树，不道离情正苦。上苑风和，琐窗昼静，调弄娇莺语。伤春人瘦，倚阑半饷延伫。”
如今听来，竟倍感凄凉。纤袅又哭起来，不论如何安慰，总是止不住哭声。次日早诵，纤袅眼圈又黑又红。随众尼姑一同用早膳，不过一碗稀粥、一块白馒头、一碗土豆丝和一碗水煮白菜。吃起来无味，琅玕和玲珑根本吃不饱。
“行欢，一会儿你去把碗洗了，然后把院子扫了。”住持惠元道。
“是。”纤袅轻轻道。
待众尼姑用完，纤袅正要收碗，却被琅玕和玲珑拦住，她们二人便开始收碗。
“行欢，你是来修行的，可不是换个地方享福的！”惠元责备。
“我家主子身子不好，况平日里从来没有做过这种粗活，我们做就可以了。”玲珑道。
“还主子奴才呢，到了这里，就是一样的命！”惠元怒斥，“人人换