雪未融，冰未消，王府依旧被厚厚白雪覆盖。稽古斋中，弘昼正对着满是灰尘的乐器叹息。他抱起琵琶，尝试弹奏，其声却如锯木，纤袅和瑶莞都捂住耳朵。
“王爷若是勤加练习，自然也会练成。”纤袅安慰道。
“好难听，还是汗阿玛的乐队好听！”瑶莞连忙道，“阿玛不要弹琵琶，好难听！”
“我弹得难听我自己也知晓，每一次弹奏，你瞧，都捂住耳朵了！”弘昼叹气，“我亦是最爱琵琶，因此过去依赖浸月，听她一手琵琶绝技，自己却怎么都学不会。”
“琵琶大多是女子弹奏，王爷的古琴声和筝声便婉约动听，还有笛声，箫声，无人能及。”纤袅擦拭着乐器，忽然拿起一把唢呐，“喇叭，唢呐，曲儿小腔儿大。官船来往乱如麻，全仗你抬身价。军听了军愁，民听了民怕，哪里去辨甚么真共假?眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢。”
“对哦，唢呐的声音明亮，平日里我搞葬礼的时候也时常听到，这唢呐恰巧符合我！”弘昼拿起唢呐，翻看着乐谱，刚吹出一个音，纤袅和瑶莞再一次将耳朵捂住。
“好难听，比御膳房杀鸡还难听！”瑶莞道，“额涅，我去找弟弟了，在这里就是活受罪！”
“好，莞儿去找弟弟，但是不要去打扰哥哥。”纤袅温柔道，“去吧。”
弘昼郁闷了，他没想到自己竟然吹奏得如此难听，就连妻女都嫌弃。纤袅轻轻走过去，安慰道：
“不过一件乐器，要什么乐队我们也有，王爷不必挂在心上。”
“琵琶我不会，这唢呐竟也不会！”弘昼叹气不已，“我便是这种无用之人！”
纤袅不断劝慰，恰巧纤袅的家书送来，纤袅连忙将书信交给弘昼。弘昼打开，忽然神色不对：
“……于正月十五祭祀天神阿布卡，地神巴纳姆，星辰神卧勒多，长白山神……”
“祭祀？从京城回到噶哈里之后，我作为噶哈里圣女，每年都会去参加祭祀。”纤袅道，“每年萨满祭祀，我会穿上传统的祭祀礼服，于祭台献祭歌祭舞。这么多年过去，是让我回去祭祀吗？”
“这似乎是吴扎库氏族长所写，定是大祭，故让你回去。”弘昼道，“我便与你一起，祭祀之事重大。”
“我因被选为圣女，我阿玛才有资格当上副都统，我的额其克（满语：叔叔）们都眼红妒忌，无奈吴扎库氏只有我一位适龄女子可当圣女。如今的圣女想必是一位额其克的女儿，自从我们这一支来到京城，对于噶哈里那边的事情便不怎么清楚了。我只记得我小时候生病，族长不准我请大夫，每次都来请萨满跳一种舞，摇着铃铛，不知道嘴里在嘀咕着什么。”纤袅道，“若非我嫁到这里，可能我要侍奉穆里罕神到二十五岁，那时候我就是没有人要的老女人了。所幸额涅疼我，选秀的那段时日，额涅一直在帮我打听京城的贵公子。当年额涅将我送到京城，也是担心我在噶哈里接受萨满的‘巫术’。阿玛倒信奉噶哈里的那些什么祭祀萨满，也是因为我被封为圣女才可以加官晋爵。”纤袅回忆，“祭祀是十分重要的事情，我不得不回去东北一趟。”
“我同你一起去吧。”弘昼道，“别的部落我没听说过什么封圣女的，我便与你一同去。噶哈里部是土生土长的满洲人，无奈你不熟悉满语，故听不懂在说什么。我便去听听，你们的族长和那些萨满会说些什么。”
“我一直都不知道在说什么，那时候我听不懂，全靠身边的通官。”纤袅笑道，“也正好，你跟着我回去噶哈里部，感受一下满洲族该有的风情！”
五什图亲自跟着纤袅，瑚成本来也想跟着，却被五什图严令留下。一路上，五什图心事重重，而纤袅又因为长途跋涉而疲惫不堪，连夜赶路，到了之后竟都消瘦了。弘昼看到一望无际的草原，心生感叹，连忙就寻来两匹马带着纤袅一起狂奔。
“多少年没有在草原上飞驰了！”纤袅挥舞着马鞭，马蹄溅起草地上未干的水洼，追逐着飞翔的雄鹰：“我可是马背上长大的，在京城多年，满洲旧俗虽摒弃不少，但是骑马射箭我依旧在行！你瞧，草原上多逍遥自在！这里不仅有满洲人，还有蒙古人！这里干冷，但是却会下雪。虽然衰草遍地，但是很容易想象出夏天的时候芳草碧连天的景象！”
“我虽有满洲最尊贵最纯正的血统，可惜除了每年的木兰秋狝，我也见不到这成片的草原！”弘昼道。
背后又传来马蹄的声音，五什图骑马追过来，道：
“现在要赶紧进城，一会儿天黑了。族长命祭祀，只有茑娘祭祀才可让噶哈里风调雨顺。”
“祭祀歌舞我差不多忘干净了，让我去献舞，恐怕惊扰到诸神吧？”纤袅问。
“你是噶哈里部圣女，因为你嫁到京城，多少年没有祭祀，这几年噶哈里部不断衰落，牛羊饿死不少。族长说前阵子下大雪，也是你刚回来，雪才融化。”五什图道，“萨满说过，你在二十五岁之前不可婚嫁，也不知是否惹怒诸神，噶哈里部这几年如此惨淡，这一次是需要你祭天地、穆里罕神等诸位满洲神，便在长白山下。”五什图道，“进城吧，免得一会儿族长又责骂你。”