培育了许多优良稻种，并引进外来的优良品种。
引进的外来优良稻种中最著名的有占城稻（越南）和黄粒稻（高丽）。
当然占城稻（又称早禾或占禾属于早籼稻）的影响无疑是最大的。
它原产于越南中南部，北宋之初传入我国福建地区。
占城稻有很多优点，以耐旱生长期短适应性强著称。
关于占城稻还有这么一个真实的故事：宋真宗大中祥符四年(1012年)江淮两浙大旱，水田无粮可产，宋真宗便遣使于福建取占城稻种三万斛(旧量器单位容量为10斗)分给江淮两浙地区播种。
不久河南河北一带也种上了占城稻，南宋时期占城稻遍布各地成为早籼稻的主要品种，也成为了广大农民常年食用的主要粮食。
宋代的农业生产技术也发生了变革，出现了专门除草用的弯锄，碎土疏土用的铁耙，安装在耧车上的铁铧……这大大提高了劳动生产效率。
此外，在水利灌溉方面主要出现了龙骨翻车等工具。
由此可见，宋朝的农业技术比隋唐时期是有很大的提高。
宋朝的土地田亩制度也是很先进的。
宋代由门阀私有制和国家分配土地制转变为土地自由买卖和契约化，导致世族门阀的消失，使魏晋以来盛行的“庄园制度“为地主制度与小农耕作所取代，佃农从此更加自由了。
如此种种，宋代既是古代经济的巅峰，也是农业的巅峰。
当然，在这之前，得去处那些明清及以后外来的高产作物。